Alfabeto siríaco
El alfabeto siríaco tiene 22 letras, se escribe de derecha a izquierda y se liga en cursiva. Descendiente directo del arameo, fue la escritura del cristianismo de Oriente y sigue viva en las iglesias siríacas de Irak, Siria, Turquía, Líbano, India y la diáspora.
Las 22 letras
| Letra | Nombre | Sonido | Valor numérico |
|---|---|---|---|
| ܐ | alaph | ʾ / a | 1 |
| ܒ | beth | b / v | 2 |
| ܓ | gamal | g | 3 |
| ܕ | dalath | d | 4 |
| ܗ | he | h | 5 |
| ܘ | waw | w / u / o | 6 |
| ܙ | zayn | z | 7 |
| ܚ | heth | ḥ | 8 |
| ܛ | teth | ṭ | 9 |
| ܝ | yodh | y / i | 10 |
| ܟ | kaph | k | 20 |
| ܠ | lamadh | l | 30 |
| ܡ | mim | m | 40 |
| ܢ | nun | n | 50 |
| ܣ | semkath | s | 60 |
| ܥ | ʿe | ʿ | 70 |
| ܦ | pe | p / f | 80 |
| ܨ | sadhe | ṣ | 90 |
| ܩ | qoph | q | 100 |
| ܪ | resh | r | 200 |
| ܫ | shin | š | 300 |
| ܬ | taw | t | 400 |
El orden y los nombres son los mismos del fenicio y del hebreo: alaph, beth, gamal, dalath. Como en ellos, cada letra tiene además un valor numérico.
Los tres estilos
| Estilo | Época | Uso |
|---|---|---|
| Estrangelo | desde el s. I | el más antiguo, monumental; hoy en títulos y usos formales |
| Serto | desde el s. VIII | «occidental», de la Iglesia siríaca ortodoxa y maronita |
| Madnhaya | desde el s. VIII | «oriental», de la Iglesia asiria de Oriente y la caldea |
La división en occidental y oriental viene del cisma cristológico del siglo V, y cada rama desarrolló además su propio sistema de vocalización: puntos y rayas para el oriental, letras griegas en miniatura para el occidental.
Los descendientes
Del siríaco salió, a través del sogdiano y del uigur, el alfabeto mongol, y de este el manchú. La escritura que Gengis Kan adoptó en 1204 es, por vía indirecta, la de los evangeliarios siríacos.
Hoy
Lo usan las comunidades de habla neoaramea: asirios, caldeos, siríacos ortodoxos y maronitas, en Irak, Siria, el sureste de Turquía, Líbano y sus diásporas en Suecia, Alemania, Australia y Estados Unidos. También la Iglesia de San Tomás en Kerala, India, conserva el siríaco como lengua litúrgica.
Ver alfabeto arameo, abjad y alfabetos del mundo.
- ¿El siríaco es la lengua de Jesús?
- Es una variedad literaria del arameo, muy próxima a la que se hablaba en Palestina en el siglo I, pero no exactamente la misma.
- ¿Se sigue usando?
- Sí, como lengua litúrgica y, en su forma neoaramea, como lengua hablada por varios centenares de miles de personas.