Alfabeto armenio
El alfabeto armenio tiene 39 letras y se escribe de izquierda a derecha. Lo creó en el año 405 el monje Mesrop Mashtots para traducir la Biblia, y desde entonces ha cambiado muy poco: solo se le añadieron dos letras en el siglo XII. Es uno de los pocos alfabetos del mundo con autor y fecha conocidos.
Las 39 letras
| Letra | Nombre | Sonido | Letra | Nombre | Sonido |
|---|---|---|---|---|---|
| Ա ա | ayb | a | Մ մ | men | m |
| Բ բ | ben | b | Յ յ | hi | y |
| Գ գ | gim | g | Ն ն | nu | n |
| Դ դ | da | d | Շ շ | sha | sh |
| Ե ե | yech | e / ye | Ո ո | vo | o / vo |
| Զ զ | za | z | Չ չ | cha | ch aspirada |
| Է է | e | e larga | Պ պ | pe | p |
| Ը ը | et | ə | Ջ ջ | je | dj |
| Թ թ | to | t aspirada | Ռ ռ | ra | rr |
| Ժ ժ | zhe | j francesa | Ս ս | se | s |
| Ի ի | ini | i | Վ վ | vev | v |
| Լ լ | liwn | l | Տ տ | tiwn | t |
| Խ խ | xe | j española | Ր ր | re | r suave |
| Ծ ծ | tsa | ts | Ց ց | tso | ts aspirada |
| Կ կ | ken | k | Ւ ւ | hiwn | w |
| Հ հ | ho | h | Փ փ | piwr | p aspirada |
| Ձ ձ | dza | dz | Ք ք | ke | k aspirada |
| Ղ ղ | ghat | g francesa | Օ օ | o | o |
| Ճ ճ | tche | ch | Ֆ ֆ | fe | f |
| և | yev | ligadura ե+ւ |
Por qué se creó
Armenia adoptó el cristianismo como religión oficial en el año 301, la primera nación en hacerlo, pero la liturgia se celebraba en griego y en siríaco, lenguas que el pueblo no entendía. Mesrop Mashtots, monje y lingüista al servicio del rey Vramshapuh y del catholicós Sahak, diseñó un alfabeto para el armenio y tradujo con él la Biblia.
La primera frase que se escribió en armenio fue, según la tradición, el comienzo del libro de los Proverbios: «Para conocer la sabiduría y la instrucción».
Cómo está diseñado
Mashtots se inspiró en el orden del alfabeto griego —vocales incluidas, algo que ni el siríaco ni el hebreo tenían— pero creó formas propias. El resultado tiene rasgos deliberados:
- Un signo por fonema, sin dígrafos ni ambigüedades.
- Las letras se agrupan gráficamente por familias de sonido.
- Cada letra tiene además un valor numérico: Ա vale 1, Ժ vale 10, Ճ vale 100, Ք vale 9.000.
Las letras Օ y Ֆ se añadieron en el siglo XII para transcribir préstamos, y la reforma soviética de 1922 modificó la ortografía en Armenia, pero no en la diáspora, que conserva la clásica.
Dónde se usa
Es la escritura oficial de Armenia y de la República de Artsaj, y la usan las comunidades armenias de Rusia, Estados Unidos, Francia, Líbano, Irán y Argentina. Existen dos normas modernas: el armenio oriental, de Armenia e Irán, y el occidental, de la diáspora procedente de Anatolia.
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