Alfabeto de señas (dactilológico)
El alfabeto de señas, o alfabeto dactilológico, es el conjunto de configuraciones de la mano que representan las letras del alfabeto escrito. No es la lengua de signos, que tiene su propia gramática y su propio vocabulario, sino una herramienta dentro de ella para deletrear nombres propios, siglas y palabras que aún no tienen seña.
Cada lengua de signos tiene su alfabeto
No existe un alfabeto de señas universal. Las lenguas de signos son distintas en cada país (incluso entre países que comparten idioma oral) y sus alfabetos manuales también:
| Alfabeto | Lengua | Manos | Base |
|---|---|---|---|
| LSE | Lengua de signos española | Una | Alfabeto latino, incluye ñ, ll, ch, rr |
| LSM | Lengua de señas mexicana | Una | Alfabeto latino, incluye ñ, ll, rr |
| ASL | Lengua de señas americana | Una | 26 letras |
| LSA | Lengua de señas argentina | Una | Alfabeto latino con ñ |
| BSL | Lengua de signos británica | Dos | 26 letras, vocales en los dedos |
| Libras | Lengua de señas brasileña | Una | 26 letras con ç |
Los alfabetos de una mano de España, México, Argentina, Francia y Estados Unidos comparten un mismo origen, el de la escuela de sordos de París del siglo XVIII, por lo que muchas letras coinciden. El BSL británico y sus derivados (Australia, Nueva Zelanda) usan las dos manos y son completamente distintos.
Cómo se forman las letras
La mayoría de las letras son estáticas: la mano adopta una forma y se mantiene. Unas pocas llevan movimiento: la j traza una jota en el aire, la z dibuja un zigzag, la ñ se hace con la forma de la n y un pequeño movimiento ondulado, y en LSE la ll y la rr se distinguen de la l y la r por un desplazamiento lateral. La palma mira hacia el interlocutor y la mano se mantiene a la altura del hombro, sin rebotar entre letras.
Cuándo se deletrea
El deletreo manual se usa para nombres de personas y lugares, marcas, tecnicismos y, en general, cualquier palabra sin seña propia. En una conversación fluida representa una parte pequeña del mensaje. Por eso, aprender el alfabeto dactilológico es el primer paso para comunicarse con una persona sorda, pero no sustituye al aprendizaje de la lengua de signos.
Aprender y practicar
En una tarde se memorizan las configuraciones; lo difícil es leerlas a la velocidad de un usuario nativo (unas cinco letras por segundo). En aprender el alfabeto de señas hay un método en tres fases, y en alfabeto de señas para imprimir una lámina de referencia. Los números tienen su página aparte, porque sus configuraciones cambian más entre países que las letras.