Alfabeto armênio

O alfabeto armênio tem 39 letras e se escreve da esquerda para a direita. Foi criado no ano 405 pelo monge Mesrop Mashtots para traduzir a Bíblia, e desde então mudou muito pouco: só ganhou duas letras no século XII. É um dos poucos alfabetos do mundo com autor e data conhecidos.

As 39 letras

Por que foi criado

A Armênia adotou o cristianismo como religião oficial no ano 301, a primeira nação a fazê-lo, mas a liturgia era celebrada em grego e em siríaco, línguas que o povo não entendia. Mesrop Mashtots, monge e linguista a serviço do rei Vramshapuh e do catolicó Sahak, desenhou um alfabeto para o armênio e traduziu com ele a Bíblia.

A primeira frase escrita em armênio foi, segundo a tradição, o começo do livro dos Provérbios: «Para conhecer a sabedoria e a instrução».

Como foi projetado

Mashtots se inspirou na ordem do alfabeto grego — vogais incluídas, algo que nem o siríaco nem o hebraico tinham — mas criou formas próprias. O resultado tem traços deliberados:

• Um sinal por fonema, sem dígrafos nem ambiguidades.
• As letras se agrupam graficamente por famílias de som.
• Cada letra tem também um valor numérico: Ա vale 1, Ժ vale 10, Ճ vale 100, Ք vale 9.000.

As letras Օ e Ֆ foram acrescentadas no século XII para transcrever empréstimos, e a reforma soviética de 1922 alterou a ortografia na Armênia, mas não na diáspora, que conserva a clássica.

Onde é usado

É a escrita oficial da Armênia e é usada pelas comunidades armênias da Rússia, dos Estados Unidos, da França, do Líbano, do Irã, da Argentina e do Brasil. Existem duas normas modernas: o armênio oriental, da Armênia e do Irã, e o ocidental, da diáspora vinda da Anatólia.

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Quantas letras tem o alfabeto armênio?

39: as 36 originais de 405 mais Օ, Ֆ e a ligadura և.

Parece com o grego ou o cirílico?

Compartilha a ordem e a ideia de escrever vogais, mas as formas das letras são originais.