Alfabeto bengali

O alfabeto bengali tem 11 vogais e 35 consoantes, escreve-se da esquerda para a direita sob uma linha horizontal e é a sexta escrita mais usada do mundo: serve ao bengali, com cerca de 270 milhões de falantes em Bangladesh e na Índia, e também ao assamês e ao manipuri.

As vogais

As consoantes

Seguem a mesma ordem fonética do devanágari, herdada dos gramáticos sânscritos: da garganta aos lábios, e em cada série surda, aspirada, sonora, sonora aspirada e nasal.

Em que difere do devanágari

As duas escritas vêm do brahmi e compartilham estrutura, ordem e linha superior, mas as formas das letras divergiram por volta do século XI. Além disso há diferenças de pronúncia importantes:

• A vogal implícita não é a e sim um ó aberto: অ soa /ɔ/.
• O bengali não distingue as três sibilantes: শ, ষ e স são quase todas pronunciadas /ʃ/, como o x de xale.
• Não há /v/: a letra ব serve para /b/.
• A linha superior é um pouco mais ondulada e se interrompe em mais letras.

Números e ligaduras

O bengali tem seus próprios algarismos: ০ ১ ২ ৩ ৪ ৫ ৬ ৭ ৮ ৯, que convivem com os arábicos. Como no devanágari, duas consoantes seguidas sem vogal formam uma ligadura, e há várias centenas: ক + ষ dá ক্ষ, com uma forma que não se parece com nenhuma das duas.

Onde é usado

• Bangladesh: única língua oficial.
• Índia: Bengala Ocidental, Tripura e sul de Assam.
• Assamês: quase a mesma escrita, com duas letras próprias.
• Manipuri e várias línguas do nordeste indiano.

Rabindranath Tagore, primeiro Nobel de Literatura não europeu, escreveu em bengali, e os hinos nacionais da Índia e de Bangladesh são ambos poemas seus. Veja abugida e alfabetos do mundo.

Quantas letras tem o alfabeto bengali?

46 na contagem habitual: 11 vogais e 35 consoantes.

Parece com o hindi?

Compartilha estrutura e ordem, mas as formas das letras e várias pronúncias são diferentes.