Alfabeto fonético
«Alfabeto fonético» designa duas coisas diferentes. Uma é o alfabeto fonético internacional, um sistema de símbolos para transcrever com precisão os sons de qualquer língua. A outra é o alfabeto de soletração (aeronáutico, militar ou telefônico), que atribui uma palavra a cada letra para que não haja confusão pelo rádio.
O alfabeto fonético internacional (AFI)
Criado em 1888 pela Associação Fonética Internacional, o AFI (IPA em inglês) atribui um símbolo único a cada som. Assim, o c de casa e o de cedo, que na escrita são a mesma letra, transcrevem-se /k/ e /s/. É o sistema que aparece entre barras nos dicionários.
| Símbolo | Exemplo em português | Exemplo em inglês |
|---|---|---|
| /a/ | casa | — |
| /i/ | sim | see |
| /ʃ/ | chave | ship |
| /ʒ/ | janela | vision |
| /ɲ/ | ninho | — |
| /ʎ/ | filho | — |
| /ɾ/ | caro | butter (EUA) |
| /θ/ | — | think |
As páginas de vogais e consoantes trazem o inventário completo, e alfabeto fonético português aplica o sistema aos nossos fonemas, com as diferenças entre Brasil e Portugal.
O alfabeto de soletração (OTAN)
O alfabeto aeronáutico, adotado pela OACI e pela OTAN em 1956, é usado na aviação, na marinha, na polícia e nas telecomunicações de todo o mundo. É idêntico ao chamado alfabeto militar:
Alfa, Bravo, Charlie, Delta, Echo, Foxtrot, Golf, Hotel, India, Juliett, Kilo, Lima, Mike, November, Oscar, Papa, Quebec, Romeo, Sierra, Tango, Uniform, Victor, Whiskey, X-ray, Yankee, Zulu.
As palavras foram escolhidas para serem reconhecíveis por falantes de inglês, francês e espanhol e para não se confundirem entre si nem com ruído. Alfa e Juliett escrevem-se assim de propósito, para que os francófonos não as pronunciem mal.
O alfabeto telefônico em português
Antes da norma da OTAN, cada país tinha sua lista de nomes. No Brasil ainda se ouve A de Amor, B de Bola, C de Casa…, e em Portugal A de Aveiro, B de Braga, C de Coimbra…; reunimos as duas listas em alfabeto telefônico português. Na prática, convém usar o alfabeto da OTAN ao falar com centrais de atendimento, companhias aéreas ou serviços internacionais, e o tradicional em ligações informais.