Alfabeto siriaco
L'alfabeto siriaco ha 22 lettere, si scrive da destra a sinistra ed è legato in corsivo. Discendente diretto dell'aramaico, fu la scrittura del cristianesimo d'Oriente ed è ancora viva nelle chiese siriache di Iraq, Siria, Turchia, Libano, India e diaspora.
Le 22 lettere
| Lettera | Nome | Suono | Valore numerico |
|---|---|---|---|
| ܐ | alaph | ʾ / a | 1 |
| ܒ | beth | b / v | 2 |
| ܓ | gamal | g | 3 |
| ܕ | dalath | d | 4 |
| ܗ | he | h | 5 |
| ܘ | waw | w / u / o | 6 |
| ܙ | zayn | s di rosa | 7 |
| ܚ | heth | ḥ | 8 |
| ܛ | teth | ṭ | 9 |
| ܝ | yodh | i | 10 |
| ܟ | kaph | k | 20 |
| ܠ | lamadh | l | 30 |
| ܡ | mim | m | 40 |
| ܢ | nun | n | 50 |
| ܣ | semkath | s | 60 |
| ܥ | ʿe | ʿ | 70 |
| ܦ | pe | p / f | 80 |
| ܨ | sadhe | ṣ | 90 |
| ܩ | qoph | q | 100 |
| ܪ | resh | r | 200 |
| ܫ | shin | sc di scena | 300 |
| ܬ | taw | t | 400 |
L'ordine e i nomi sono gli stessi del fenicio e dell'ebraico: alaph, beth, gamal, dalath. Come in essi, ogni lettera ha anche un valore numerico.
I tre stili
| Stile | Epoca | Uso |
|---|---|---|
| Estrangela | dal I sec. | il più antico, monumentale; oggi in titoli e usi formali |
| Serto | dall'VIII sec. | «occidentale», della Chiesa siro-ortodossa e maronita |
| Madnhaya | dall'VIII sec. | «orientale», della Chiesa assira d'Oriente e caldea |
La divisione fra occidentale e orientale risale allo scisma cristologico del V secolo, e ciascun ramo sviluppò anche un proprio sistema di vocalizzazione: punti e trattini per quello orientale, lettere greche in miniatura per quello occidentale.
I discendenti
Dal siriaco uscì, attraverso il sogdiano e l'uiguro, l'alfabeto mongolo, e da questo il mancese. La scrittura che Gengis Khan adottò nel 1204 è, per via indiretta, quella degli evangeliari siriaci.
Oggi
Lo usano le comunità di lingua neoaramaica: assiri, caldei, siro-ortodossi e maroniti, in Iraq, Siria, sud-est della Turchia, Libano e nelle loro diaspore in Svezia, Germania, Australia e Stati Uniti. Anche la Chiesa di San Tommaso in Kerala, in India, conserva il siriaco come lingua liturgica.
Vedi alfabeto aramaico, abjad e alfabeti del mondo.
- Il siriaco è la lingua di Gesù?
- È una varietà letteraria dell'aramaico, molto vicina a quella parlata in Palestina nel I secolo, ma non esattamente la stessa.
- Si usa ancora?
- Sì, come lingua liturgica e, nella sua forma neoaramaica, come lingua parlata da alcune centinaia di migliaia di persone.