Alfabeto islandese
L'alfabeto islandese ha 32 lettere e conserva due segni che nessun'altra lingua viva usa: la þ (thorn) e la ð (eth), ereditate dall'alfabeto runico e dall'inglese antico. In compenso non ha c, q, w né z.
Le 32 lettere
| Lettera | Suona come | Lettera | Suona come | Lettera | Suona come |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | a | I i | i breve | S s | s |
| Á á | au | Í í | i lunga | T t | t |
| B b | p dolce | J j | i di mai | U u | ü breve |
| D d | t dolce | K k | k aspirata | Ú ú | u lunga |
| Ð ð | th sonora di this | L l | l | V v | v |
| E e | e | M m | m | X x | ks |
| É é | ie | N n | n | Y y | i |
| F f | f o v | O o | o | Ý ý | i lunga |
| G g | g o fricativa | Ó ó | ou | Þ þ | th sorda di think |
| H h | h aspirata | P p | p aspirata | Æ æ | ai |
| R r | r vibrante | Ö ö | eu francese |
Thorn ed eth
| Lettera | Nome | Suono | Posizione | Esempio |
|---|---|---|---|---|
| Þ þ | thorn | th sorda, come in think | solo a inizio parola | þú (tu), Þór |
| Ð ð | eth | th sonora, come in this | mai a inizio parola | maður (uomo) |
La þ viene direttamente dalla runa thurisaz, che gli scribi anglosassoni incorporarono nell'alfabeto latino perché non aveva un segno per quel suono. L'inglese la usò fino al XV secolo, e la sua forma manoscritta si confondeva con la y: da qui il falso arcaismo «Ye Olde Shoppe», che in realtà si leggeva «The».
Una lingua che quasi non cambia
L'islandese moderno è così simile al norreno antico che un islandese può leggere le saghe del XIII secolo con difficoltà moderata, cosa impensabile per un inglese davanti a Chaucer o per un italiano davanti a un testo del Duecento non toscano. Questo conservatorismo si deve all'isolamento e a una politica linguistica deliberata.
Parole nuove senza prestiti
Invece di adottare termini internazionali, l'islandese li costruisce con radici proprie:
| Parola islandese | Alla lettera | Significa |
|---|---|---|
| tölva | numero + profetessa | computer |
| sími | filo lungo | telefono |
| þyrla | ciò che vortica | elicottero |
| skriðdreki | drago che striscia | carro armato |
| rafmagn | forza dell'ambra | elettricità |
Vedi alfabeto norvegese, alfabeto runico e alfabeti per lingua.
- Quante lettere ha l'alfabeto islandese?
- 32, comprese þ, ð, æ, ö e le vocali con accento.
- Quali altre lingue usano la þ?
- Nessuna lingua viva a parte l'islandese; il faroese conserva la ð ma non la þ.