Alfabeto gallese
L'alfabeto gallese ha 29 lettere, otto delle quali sono digrammi che contano come lettere autonome: ch, dd, ff, ng, ll, ph, rh, th. Mancano k, q, v, x e z, e la w e la y sono vocali.
Le 29 lettere in ordine
| Lettera | Suona come | Lettera | Suona come | Lettera | Suona come |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | a | Ff ff | f | Ph ph | f |
| B b | b | G g | g di gatto | R r | r vibrante |
| C c | k | Ng ng | n velare | Rh rh | r sorda |
| Ch ch | ch di Bach | H h | h aspirata | S s | s |
| D d | d | I i | i | T t | t |
| Dd dd | th di this | J j | g di gelo | Th th | th di think |
| E e | e | L l | l | U u | i (nord: ü) |
| F f | v | Ll ll | l sorda laterale | W w | u |
| M m | m | N n | n | Y y | i o vocale neutra |
| O o | o | P p | p |
La famosa ll
La ll gallese è una fricativa laterale alveolare sorda, un suono che esiste in pochissime lingue. Si produce mettendo la lingua come per una l ed espellendo l'aria dai lati senza vibrazione delle corde vocali: qualcosa fra una l e una sc, con l'aria.
Compare in toponimi noti: Llanelli, Llandudno, Llangollen. Il llan iniziale significa «chiesa» e apre centinaia di nomi di paese.
La f e la ff
Un'inversione che spiazza chi arriva dall'inglese o dall'italiano: la f semplice suona /v/ e la ff doppia suona /f/. Così afon («fiume») si pronuncia «avon» — da cui il nome del fiume Avon in Inghilterra — e ffenestr («finestra», dal latino fenestra) suona «fenestr».
Le vocali
Il gallese ha sette vocali: a, e, i, o, u, w, y. La w e la y sono vocali a pieno titolo, il che produce parole che sembrano non averne nessuna: cwm (valle), llwyd (grigio), bryn (collina), ffynnon (fonte).
L'accento circonflesso, chiamato tô bach («tettuccio»), segna la vocale lunga: tân (fuoco), gwên (sorriso).
Una lingua celtica che resiste
Il gallese è parlato da circa 750.000 persone ed è la lingua celtica in condizioni migliori. È co-ufficiale in Galles, obbligatoria nell'istruzione fino ai 16 anni, e il governo gallese si è dato l'obiettivo di un milione di parlanti entro il 2050. Come l'irlandese, ha mutazioni consonantiche iniziali che cambiano la prima lettera della parola a seconda del contesto grammaticale.
Vedi alfabeto irlandese e alfabeti per lingua.
- Quante lettere ha l'alfabeto gallese?
- 29, contando gli otto digrammi come lettere autonome.
- Come si pronuncia la ll gallese?
- Mettendo la lingua come per una l e soffiando dai lati, senza voce.