Alfabeto holandés
El alfabeto neerlandés, más conocido como holandés, tiene 26 letras, las mismas del alfabeto latino. Su rasgo más peculiar es el dígrafo IJ, que funciona casi como una letra: se escribe con dos mayúsculas al principio de palabra y en muchos contextos se ordena como si fuera una y.
Las 26 letras y su nombre
| Letra | Nombre | Letra | Nombre | Letra | Nombre |
|---|---|---|---|---|---|
| A a | a | J j | ye | S s | es |
| B b | be | K k | ka | T t | te |
| C c | se | L l | el | U u | ü |
| D d | de | M m | em | V v | fe |
| E e | e | N n | en | W w | we |
| F f | ef | O o | o | X x | iks |
| G g | je | P p | pe | Y y | i-grec |
| H h | ha | Q q | ku | Z z | zet |
| I i | i | R r | er |
El dígrafo IJ
Se pronuncia como el diptongo «ei» y aparece en palabras muy frecuentes: ijs (hielo), wijn (vino), mijn (mío), vrij (libre). Sus particularidades:
- Al empezar palabra se escriben las dos letras en mayúscula: IJsland (Islandia), IJssel, no Ijsland.
- En crucigramas y juegos de letras suele ocupar una sola casilla.
- En los diccionarios se ordena como i + j, pero en guías telefónicas y listas de nombres se ha ordenado tradicionalmente junto a la y.
- Escrita a mano, muchos neerlandeses le ponen dos puntos, con lo que parece una ÿ.
La famosa g
La g neerlandesa es un sonido fricativo áspero, muy parecido a la j española de jamón, y aún más raspado en el norte de los Países Bajos. En Flandes y en el sur es más suave. El dígrafo ch suena igual.
La palabra Scheveningen, un barrio de La Haya, se usó durante la Segunda Guerra Mundial como contraseña, porque solo un neerlandés nativo pronuncia bien esa secuencia.
El trema
Los dos puntos (trema) indican que dos vocales seguidas se leen por separado, no como diptongo: België (Bélgica), coöperatie, ruïne, zeeën (mares). Es la única marca diacrítica de uso general, junto con acentos ocasionales de énfasis (hét) o en préstamos franceses.
Dónde se habla
- Países Bajos: unos 17 millones de hablantes.
- Bélgica: Flandes, unos 6,5 millones; allí la lengua se llama Vlaams o neerlandés.
- Surinam, Aruba, Curazao y San Martín.
- Sudáfrica y Namibia: el afrikáans deriva del neerlandés del siglo XVII y es hoy lengua aparte, con una ortografía más simplificada.
La norma la fija la Nederlandse Taalunie, un organismo conjunto de los Países Bajos, Bélgica y Surinam. Ver alfabeto alemán y alfabetos por idioma.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto holandés?
- 26, aunque el dígrafo ij se comporta en muchos aspectos como una letra más.
- ¿Holandés y neerlandés son lo mismo?
- «Neerlandés» es el nombre correcto de la lengua; «holandés» viene de Holanda, que son solo dos de las doce provincias del país.