Alfabeto finlandés
El alfabeto finlandés tiene 29 letras: las 26 latinas más å, ä y ö. Es probablemente la ortografía más regular de Europa: cada letra corresponde siempre al mismo sonido y cada sonido se escribe siempre con la misma letra, sin una sola excepción práctica.
Las letras que realmente se usan
De las 29, solo 21 aparecen en palabras finlandesas propias:
| Uso | Letras |
|---|---|
| Vocales | a e i o u y ä ö |
| Consonantes | d h j k l m n p r s t v |
| Solo en préstamos | b c f g q w x z å |
La å se llama ruotsalainen oo, «la o sueca»: está en el alfabeto solo porque el sueco es la otra lengua oficial de Finlandia y muchos apellidos son suecos.
Correspondencia exacta
Un finlandés que oiga una palabra por primera vez puede escribirla sin dudar, y viceversa. No hay letras mudas, ni combinaciones con valor especial, ni b frente a v, ni acentos que decidir. La única regla ortográfica que hay que aprender es la de la duración.
La duración lo cambia todo
En finlandés, vocales y consonantes pueden ser breves o largas, y la duración se escribe doblando la letra. La diferencia es fonológica y produce pares mínimos que un hispanohablante apenas distingue al principio:
| Palabra | Significado |
|---|---|
| tuli | fuego |
| tuuli | viento |
| tulli | aduana |
| tuulli | (no existe, pero sería otra palabra) |
| kuka | quién |
| kukka | flor |
| kuuka | — |
Palabras como hääyö («noche de bodas») o liikkeessä («en la tienda») ilustran hasta qué punto el finlandés acumula vocales dobles.
La armonía vocálica
Las vocales finlandesas se dividen en dos grupos que no pueden convivir en la misma palabra: las anteriores (ä, ö, y) y las posteriores (a, o, u). Las neutras (e, i) van con cualquiera. Por eso los sufijos tienen dos formas: talossa («en la casa») pero metsässä («en el bosque»).
Un idioma sin parientes cercanos
El finlandés no es indoeuropeo: pertenece a la familia urálica, junto al estonio, el húngaro, el sami y varias lenguas de Rusia. No tiene género gramatical, ni artículos, ni futuro, y en cambio tiene quince casos, lo que produce palabras larguísimas y muy transparentes de leer.
Ver alfabeto sueco, alfabeto húngaro y alfabetos por idioma.
- ¿Cuántas letras tiene el alfabeto finlandés?
- 29, pero solo 21 se usan en palabras finlandesas propias.
- ¿Es fácil de leer?
- Sí. La correspondencia entre letra y sonido es perfecta, y el acento cae siempre en la primera sílaba.