Alfabeto etrusco
O alfabeto etrusco é o elo entre o grego e o latino. Os etruscos o receberam dos colonos gregos da Itália por volta de 700 a.C., adaptaram-no à sua língua — que não era indo-europeia — e deles os romanos o herdaram. Cada letra que você usa agora passou pelas mãos deles.
De 26 letras para 20
O alfabeto que os etruscos receberam de Cumas, colônia grega da Eubeia, tinha 26 sinais. Muitos não serviam para sua língua, que não distinguia consoantes sonoras de surdas: não havia diferença entre /b/ e /p/, nem entre /g/ e /k/, nem entre /d/ e /t/. Com o tempo abandonaram os sinais que sobravam.
| Letra | Som etrusco | Destino |
|---|---|---|
| B | não usado | abandonada; Roma a recuperou do grego |
| D | não usado | abandonada; Roma a recuperou do grego |
| G (gama) | /k/ | passou ao latim valendo /k/, escrita C |
| O | não usado | abandonada; o etrusco não tinha /o/ |
| F (digama + H) | /f/ | os etruscos criaram o uso de F para /f/ |
Que o etrusco não distinguisse sonoras de surdas explica a peculiaridade mais famosa do alfabeto latino: a gama grega chegou a Roma valendo /k/ e foi escrita C. O latim distinguia /k/ de /g/ e, durante séculos, usou a mesma letra para os dois, até que por volta de 230 a.C. se criou o G acrescentando um traço. Veja letra C.
A língua etrusca
O etrusco não era indo-europeu e não tem parentes conhecidos, salvo talvez a língua da ilha de Lemnos. A escrita é lida sem problemas — são letras familiares — mas o significado dos textos continua em boa parte obscuro: conhecem-se com segurança cerca de 200 palavras, tiradas sobretudo de inscrições funerárias curtas e repetitivas.
O texto etrusco mais longo que existe, o Liber Linteus, é um calendário ritual escrito em linho que apareceu envolvendo uma múmia egípcia no Museu de Zagreb: alguém cortou o livro em tiras e o reaproveitou como atadura.
O alfabeto modelo de Marsiliana
Numa tabuinha de marfim achada em Marsiliana d'Albegna, de cerca de 700 a.C., aparece gravado o alfabeto completo de 26 letras em ordem, sem formar palavras. É um abecedário: um modelo de escrita, talvez para aprender ou para consagrar. É o testemunho mais antigo da ordem alfabética na Itália e demonstra que a sequência A-B-C já era a mesma havia um milênio.
O que Roma herdou
- As formas das letras, mais angulosas que as gregas por causa da gravação em pedra e metal.
- O valor /f/ do F, invenção etrusca.
- A confusão C/G que obrigou a criar uma letra nova.
- Os números romanos, que os etruscos usavam antes de Roma.
- A ordem alfabética herdada do fenício através do grego.
Veja alfabeto latino arcaico, alfabeto grego antigo e evolução do alfabeto.
- Dá para ler o etrusco?
- Dá para pronunciar sem dificuldade, porque as letras são conhecidas, mas a língua só é entendida em parte.
- Por que o alfabeto latino não vem direto do grego?
- Porque Roma o recebeu através dos etruscos, e por isso ele carrega traços como o valor do C ou o do F.