Alfabeto ASL (lingua dei segni americana)
L'alfabeto ASL, della lingua dei segni americana, compita con una sola mano e ha una configurazione per ciascuna delle 26 lettere. È l'alfabeto manuale più diffuso al mondo, perché l'ASL si usa negli Stati Uniti e in Canada e ha influenzato le lingue dei segni dell'Africa occidentale e del Sud-Est asiatico.
Le 26 lettere e come si formano
| Lettera | Configurazione della mano |
|---|---|
| A | pugno chiuso, pollice appoggiato al lato dell'indice |
| B | mano piatta, dita unite e tese, pollice piegato sul palmo |
| C | mano curvata a forma di C |
| D | indice teso, le altre dita toccano il pollice formando un cerchio |
| E | dita piegate verso il basso, appoggiate sul pollice |
| F | indice e pollice uniti a cerchio, tre dita tese |
| G | indice e pollice paralleli e tesi, rivolti di lato |
| H | indice e medio uniti e tesi, in orizzontale |
| I | mignolo teso, resto chiuso |
| J | come la I, disegnando una jota nell'aria |
| K | indice e medio a V, pollice in mezzo, rivolti in alto |
| L | indice e pollice ad angolo retto, a formare una L |
| M | pollice sotto le prime tre dita piegate |
| N | pollice sotto le prime due dita piegate |
| O | tutte le dita a formare un cerchio con il pollice |
| P | come la K, con la mano rivolta verso il basso |
| Q | come la G, con la mano rivolta verso il basso |
| R | indice e medio incrociati |
| S | pugno chiuso, pollice davanti alle dita |
| T | pollice tra indice e medio, pugno chiuso |
| U | indice e medio uniti e tesi verso l'alto |
| V | indice e medio separati a V |
| W | indice, medio e anulare tesi e separati |
| X | indice piegato a uncino, resto chiuso |
| Y | pollice e mignolo tesi, resto chiuso |
| Z | indice che disegna una zeta nell'aria |
Le due lettere con movimento
Ventiquattro delle 26 lettere sono configurazioni statiche: si forma la mano e resta ferma. Solo la J e la Z richiedono movimento, perché le loro forme non si distinguerebbero dalle altre senza tracciare il gesto. La J si fa con la mano a I disegnando la curva della lettera; la Z si fa con l'indice che traccia i tre tratti della zeta.
I gruppi che più si confondono
- A, S e T: tutte e tre sono pugni con il pollice in posizione diversa.
- M e N: si distinguono solo per il numero di dita che coprono il pollice, tre nella M e due nella N.
- K e P, G e Q: sono la stessa configurazione con la mano rivolta in alto o in basso.
- U e V: le stesse due dita, unite o separate.
- D, F e O: tutte e tre prevedono dita che toccano il pollice in combinazioni diverse.
I principianti sbagliano quasi sempre su questi cinque gruppi, e la soluzione non è memorizzare meglio ma esercitarsi a leggere parole intere, dove il contesto elimina l'ambiguità.
Differenze rispetto alla LIS
L'alfabeto della LIS e quello dell'ASL condividono l'origine — entrambi discendono dall'alfabeto manuale di Juan Pablo Bonet del 1620 — e per questo molte lettere coincidono: A, B, C, D, I, L, O, V, W, Y sono praticamente uguali. Le differenze riguardano dettagli di configurazione e alcune lettere che i due sistemi hanno risolto diversamente.
Che gli alfabeti si somiglino non significa che le lingue si capiscano: l'ASL e la LIS sono idiomi distinti, con grammatiche e lessici senza rapporto. Vedi alfabeto dattilologico e alfabeto dei segni internazionale.
- L'ASL è la lingua dei segni universale?
- No. È la lingua dei segni di Stati Uniti e Canada. Nel mondo esistono oltre 300 lingue dei segni diverse.
- Quante lettere dell'ASL hanno movimento?
- Due: la J e la Z. Le altre 24 sono configurazioni statiche.
- Si può imparare l'ASL solo con l'alfabeto?
- No. L'alfabeto serve a compitare i nomi, ma l'ASL è una lingua completa con grammatica propria e migliaia di segni.