Alfabeto ASL (língua de sinais americana)
O alfabeto ASL, da língua de sinais americana, soletra com uma só mão e tem uma configuração para cada uma das 26 letras. É o alfabeto manual mais difundido do mundo, porque o ASL é usado nos Estados Unidos e no Canadá e influenciou línguas de sinais da África ocidental e do sudeste asiático.
As 26 letras e como se formam
| Letra | Configuração da mão |
|---|---|
| A | punho fechado, polegar encostado ao lado do indicador |
| B | mão plana, dedos juntos e esticados, polegar cruzado sobre a palma |
| C | mão curvada em forma de C |
| D | indicador esticado, os outros dedos tocam o polegar em círculo |
| E | dedos dobrados para baixo, apoiados sobre o polegar |
| F | indicador e polegar unidos em círculo, três dedos esticados |
| G | indicador e polegar paralelos e esticados, apontados de lado |
| H | indicador e médio juntos e esticados, na horizontal |
| I | mindinho esticado, resto fechado |
| J | como o I, desenhando um jota no ar |
| K | indicador e médio em V, polegar entre ambos, apontados para cima |
| L | indicador e polegar em ângulo reto, formando um L |
| M | polegar sob os três primeiros dedos dobrados |
| N | polegar sob os dois primeiros dedos dobrados |
| O | todos os dedos formando um círculo com o polegar |
| P | como o K, com a mão apontada para baixo |
| Q | como o G, com a mão apontada para baixo |
| R | indicador e médio cruzados |
| S | punho fechado, polegar à frente dos dedos |
| T | polegar entre indicador e médio, punho fechado |
| U | indicador e médio juntos e esticados para cima |
| V | indicador e médio separados em V |
| W | indicador, médio e anelar esticados e separados |
| X | indicador dobrado em gancho, resto fechado |
| Y | polegar e mindinho esticados, resto fechado |
| Z | indicador a desenhar um zê no ar |
As duas letras com movimento
Vinte e quatro das 26 letras são configurações estáticas: forma-se a mão e fica assim. Só o J e o Z exigem movimento, porque as suas formas não se distinguiriam de outras sem traçar o gesto. O J faz-se com a mão em I desenhando a curva da letra; o Z faz-se com o indicador a traçar os três traços do zê.
Os grupos que mais se confundem
- A, S e T: as três são punhos com o polegar em posição diferente.
- M e N: distinguem-se só pelo número de dedos que cobrem o polegar, três no M e dois no N.
- K e P, G e Q: são a mesma configuração com a mão orientada para cima ou para baixo.
- U e V: os mesmos dois dedos, juntos ou separados.
- D, F e O: as três envolvem dedos a tocar o polegar em combinações diferentes.
Os principiantes falham quase sempre nestes cinco grupos, e a solução não é memorizar melhor mas praticar a leitura de palavras inteiras, onde o contexto elimina a ambiguidade.
Diferenças em relação a Libras
O alfabeto de Libras e o ASL partilham origem — ambos descendem do alfabeto manual de Juan Pablo Bonet, de 1620 — e por isso muitas letras coincidem. As diferenças estão em pormenores de configuração e no facto de a Libras ter de representar o ç e as vogais acentuadas, que o inglês não usa.
Que os alfabetos se pareçam não significa que as línguas se entendam: o ASL e a Libras são idiomas distintos, com gramáticas e vocabulários próprios. Ver alfabeto datilológico e alfabeto de sinais internacional.
- O ASL é a língua de sinais universal?
- Não. É a língua de sinais dos Estados Unidos e do Canadá. Existem mais de 300 línguas de sinais diferentes no mundo.
- Quantas letras do ASL têm movimento?
- Duas: o J e o Z. As outras 24 são configurações estáticas.
- Dá para aprender ASL só com o alfabeto?
- Não. O alfabeto serve para soletrar nomes, mas o ASL é uma língua completa com gramática própria e milhares de sinais.