Nomes das letras

Cada letra do alfabeto tem um nome próprio. As vogais chamam-se pelo som aberto (á, é, i, ó, u) e as consoantes juntam-lhe uma vogal, antes ou depois (bê, efe). As únicas com nomes concorrentes no Brasil e em Portugal são o w e o y.

As 26 letras com o nome e o plural

As letras com mais de um nome

O w chama-se dáblio no Brasil, adaptação do inglês double u, e duplo vê em Portugal, calcado no francês. O y é ípsilon nos dois países, mas em Portugal também se ouve ipsilone e, entre falantes mais velhos, i grego. O k é cá no Brasil e capa em Portugal. E o x, que no Brasil é xis, aparece em Portugal como chis, com o mesmo som inicial.

As consoantes que formam o nome com a vogal depois (bê, cê, dê) chamam-se oclusivas na tradição gramatical; as que a põem antes (efe, ele, eme) são contínuas. A diferença vem do latim e repete-se em espanhol e italiano.

Como se escrevem os nomes quando citados

Os nomes das letras são substantivos masculinos: o a, um agá, três esses. Escrevem-se em redondo e minúscula, sem aspas: a palavra tem dois erres. Quando o que se cita é a letra como sinal, usa-se itálico: o b de bola. O plural de xis é invariável.

Quando o nome não basta: soletrar em voz alta

Ao ditar por telefone, bê, pê, dê, tê e gê confundem-se com facilidade, e eme e ene também. A solução é associar cada letra a uma palavra conhecida, como faz o alfabeto telefónico português ou, na aviação e no rádio, o alfabeto aeronáutico da OTAN. Para o som de cada letra, e não o seu nome, consulte pronúncia das letras; a lista completa está em alfabeto completo.

Como se chama a letra W em português?

Dáblio no Brasil e duplo vê em Portugal. As duas formas são corretas.

Diz-se «ípsilon» ou «i grego»?

Ípsilon é a forma corrente nos dois países; i grego é antiga e cada vez mais rara.