Consonanti dell'alfabeto
L'alfabeto italiano ha 16 consonanti: b, c, d, f, g, h, l, m, n, p, q, r, s, t, v, z. Con le quattro consonanti straniere (j, k, w, x) si arriva a 20. Diverse cambiano suono a seconda della vocale che segue, e una, la h, non ne ha nessuno.
Le 16 consonanti con il suono e un esempio
| Lettera | Nome | Suono (AFI) | Esempio |
|---|---|---|---|
| B b | bi | /b/ | barca |
| C c | ci | /k/ davanti a a, o, u · /tʃ/ davanti a e, i | cane, cielo |
| D d | di | /d/ | dente |
| F f | effe | /f/ | fuoco |
| G g | gi | /ɡ/ davanti a a, o, u · /dʒ/ davanti a e, i | gomma, giro |
| H h | acca | muta | ho, ghiaccio |
| L l | elle | /l/ | latte |
| M m | emme | /m/ | mano |
| N n | enne | /n/ · [ŋ] davanti a c e g | nave, banca |
| P p | pi | /p/ | porta |
| Q q | cu | /k/, sempre seguita da u + vocale | quadro, questo |
| R r | erre | /r/ vibrante | rana |
| S s | esse | /s/ sorda · /z/ sonora tra vocali | sale, rosa |
| T t | ti | /t/ | tetto |
| V v | vu | /v/ | vino |
| Z z | zeta | /ts/ sorda · /dz/ sonora | pizza, zaino |
Classificazione per modo di articolazione
| Modo | Consonanti |
|---|---|
| Occlusive | p, b, t, d, c/ch, g/gh |
| Fricative | f, v, s, sc (davanti a e, i) |
| Affricate | c e g davanti a e/i, z |
| Nasali | m, n, gn |
| Laterali | l, gl |
| Vibranti | r |
Le affricate sono la specialità dell'italiano: /tʃ/ di cena, /dʒ/ di gelo, /ts/ di pizza, /dz/ di zero. Nessuna lingua romanza vicina le ha tutte e quattro.
Le doppie non sono un dettaglio
Quasi tutte le consonanti italiane possono essere brevi o lunghe, e la differenza cambia il significato: casa e cassa, pala e palla, nono e nonno, fato e fatto, copia e coppia. Non si può fare a meno di pronunciarle: dire ano per anno è un errore, non un accento. Fanno eccezione h e q, che non si raddoppiano mai (l'unico caso è il gruppo cq di acqua), e z, che tra vocali è sempre lunga anche quando si scrive singola (azione si pronuncia con doppia z).
Consonanti che cambiano suono
- c e g: dure davanti ad a, o, u (cane, gatto), dolci davanti a e, i (cena, gelo). La h le mantiene dure (chiesa, ghiro) e la i le mantiene dolci senza suonare (ciao, giorno).
- s: sorda a inizio parola e vicino a consonante sorda (sole, pasta), sonora tra vocali (rosa, chiesa) e davanti a consonante sonora (sbaglio).
- z: sorda in pizza e marzo, sonora in zero e zaino. Non c'è regola sicura: si impara caso per caso.
- n: diventa [ŋ] davanti a c e g (banca, fungo) senza che la grafia lo segnali.
Le combinazioni ch, gh, gn, gl, sc sono digrammi, non lettere. Le cinque vocali e il quadro completo dei suoni si trovano in pronuncia delle lettere.
- Quante consonanti ha l'alfabeto italiano?
- Sedici sulle 21 lettere dell'alfabeto, venti contando j, k, w e x.
- La q e la cu si pronunciano uguale?
- Sì: quadro e cuoco hanno lo stesso attacco. La scelta tra qu e cu è ortografica e va imparata a memoria.