Alfabeto de caligrafia

A caligrafia é a arte de escrever bem à mão: cada letra traça-se num só movimento e a espessura é produzida pela ferramenta, não pelo preenchimento posterior. É o contrário do lettering, que desenha as letras, e a sua aprendizagem assenta em três coisas: o ângulo, as proporções e a repetição.

Os estilos históricos principais

Estilo	Época	Traço distintivo
Uncial	séculos IV-VIII	redonda, só maiúsculas, sem ângulo
Carolíngia	século IX	origem das nossas minúsculas, muito legível
Gótica ou textura	séculos XII-XV	traços verticais angulosos e apertados
Humanística	século XV	regresso à carolíngia, base das tipografias modernas
Chancelaresca ou itálica	século XVI	inclinada, elegante, a mais praticada hoje
Copperplate ou inglesa	séculos XVIII-XIX	muito inclinada, contraste extremo, aparo pontiagudo
Spencerian	século XIX	americana, ovalada, base de logótipos clássicos

Os dois tipos de aparo

Aparo de ponta larga (ou de corte reto): a espessura depende da direção do traço, não da pressão. Mantém-se um ângulo constante — 30 graus para a itálica, 45 para a gótica — e o contraste sai sozinho. É o usado para uncial, gótica, carolíngia e itálica.
Aparo pontiagudo (ou flexível): a espessura depende da pressão. Aperta-se ao descer e alivia-se ao subir. É o da copperplate e da spencerian, e o mais difícil de dominar.

Escolher mal o aparo para o estilo é o erro inicial mais comum: a gótica com ponta flexível sai trémula, e a copperplate com ponta larga não tem o contraste que a define.

As linhas-guia, que não são opcionais

Nenhum calígrafo escreve sobre papel em branco. Pauta-se a folha com quatro linhas:

Linha de base: onde assentam todas as letras.
Altura de x: o teto do corpo central das minúsculas.
Linha de ascendentes: até onde sobem b, d, f, h, k, l.
Linha de descendentes: até onde descem g, j, p, q, y.

A altura de x mede-se em larguras de aparo, não em milímetros: a itálica usa 5 larguras, a gótica 5, a uncial 4. Assim o mesmo alfabeto pode fazer-se em qualquer tamanho mantendo as proporções. Marca-se empilhando o aparo em escadinha sobre o papel.

Se escrever com lápis ou marcador normal em vez de aparo, não obterá contraste entre traços grossos e finos. Pode praticar as formas e o ritmo, mas o resultado será monolinear. Para o contraste é preciso a ferramenta.

Um plano de prática de oito semanas

Semanas 1-2: só traços básicos com o ângulo constante. Linhas verticais, curvas, diagonais. Folhas inteiras.
Semanas 3-4: minúsculas agrupadas por família de traço: primeiro i, l, t; depois n, m, h; depois o, c, e.
Semanas 5-6: palavras curtas, trabalhando o espaço entre letras, que é metade do resultado.
Semanas 7-8: maiúsculas e composição de uma frase completa.

Vinte minutos por dia rendem muito mais do que duas horas por semana: a caligrafia é memória muscular e consolida-se com a repetição espaçada.

O espaço entre letras

Um texto caligráfico bem feito tem a mesma área de branco entre todas as letras, não a mesma distância. Duas letras retas juntas (il) precisam de mais separação do que duas redondas (oo), e uma reta ao lado de uma redonda fica no meio. Esse ajuste ótico, e não a forma das letras, é o que distingue um trabalho de principiante de um bom.

Ver também lettering alfabeto, alfabeto gótico e alfabeto cursivo.

Que aparo se usa para começar?: Um de ponta larga de 2 ou 3 milímetros, com o qual se pratica a itálica. A espessura vem do ângulo e não exige controlo de pressão.
Pode fazer-se caligrafia com marcador?: Sim, com marcadores de ponta larga chanfrada ou de ponta de pincel. O resultado é diferente do do aparo mas a aprendizagem é a mesma.