Alfabeto lettering
El lettering es el arte de dibujar letras, no de escribirlas. Esa es toda la diferencia con la caligrafía: el calígrafo traza cada letra de un movimiento y con un útil que produce el grosor; el letterista la construye poco a poco, la corrige, la rellena y la ajusta como si fuera una ilustración.
Lettering, caligrafía y tipografía
| Disciplina | Qué hace | Herramienta típica |
|---|---|---|
| Caligrafía | escribe letras en un solo trazo | plumilla, pincel, rotulador de punta flexible |
| Lettering | dibuja letras y las construye | lápiz, rotulador fino, papel y goma |
| Tipografía | diseña alfabetos completos reutilizables | software de diseño de fuentes |
Una frase de lettering es única y se dibuja para ese uso concreto; una tipografía se diseña una vez y sirve para cualquier texto. Por eso el lettering permite ajustar cada letra a la palabra: alargar una y para que abrace la letra siguiente, o encajar una o dentro de una c.
Los cinco estilos básicos
- Serif: letras con remates en los extremos de los trazos. Transmiten formalidad y tradición.
- Sans serif: sin remates. Limpias, modernas, fáciles de dibujar bien.
- Script: imitan la escritura ligada. Son las que llevan el trazo grueso y fino característico del brush lettering.
- Display: letras decorativas, muy libres, pensadas para títulos cortos.
- Monoline: todos los trazos del mismo grosor. Es el estilo más sencillo para empezar y el que mejor se lee.
La regla del trazo grueso y fino
Es el principio que da al lettering su aspecto profesional y se resume en una frase: trazo grueso al bajar, trazo fino al subir. Viene de la caligrafía con plumilla, donde la presión al descender abre las púas y ensancha la línea, y al subir se levanta la mano.
Con rotulador de punta flexible se reproduce apretando al bajar y aflojando al subir. Con lápiz y rotulador normal, el mismo efecto se consigue dibujando dos líneas paralelas en los trazos descendentes y rellenando el hueco: es la técnica llamada faux calligraphy, y es la puerta de entrada más práctica porque no exige control de presión.
Cómo empezar en cuatro pasos
- Trazos básicos antes que letras. Practica líneas ascendentes finas, descendentes gruesas, curvas y bucles, llenando hojas enteras. Suena aburrido y es lo único que de verdad funciona.
- Una letra por vez. Descompón cada letra en sus trazos y hazlos por separado antes de unirlos.
- Palabras cortas. Empieza por tu nombre y por palabras de tres o cuatro letras, ajustando el espacio entre ellas.
- Composición. Combina dos o tres estilos en la misma frase: una palabra en script, otra en sans serif mayúscula. Es lo que da ritmo visual.
El material mínimo
- Lápiz HB y goma para el boceto. Nada más para empezar.
- Papel liso de 100 gramos o más: el papel rugoso deshilacha las puntas de los rotuladores.
- Rotulador de punta fina para repasar el contorno.
- Regla y lápiz para las líneas guía de altura, que son imprescindibles.
- Papel cuadriculado o pautado para practicar la inclinación constante.
El rotulador de punta de pincel viene después, cuando el trazo básico está controlado. Comprarlo el primer día es el error más frecuente: la punta flexible exige un control de presión que aún no se tiene y se estropea en una semana.
Para variantes de estilo, ver alfabeto de caligrafía, alfabeto gótico y alfabeto graffiti.
- ¿Qué diferencia hay entre lettering y caligrafía?
- La caligrafía escribe la letra de un trazo; el lettering la dibuja y la construye poco a poco, corrigiendo.
- ¿Hace falta saber dibujar?
- No. El lettering se basa en repetir trazos básicos y en respetar proporciones, no en talento para el dibujo.
- ¿Qué es la faux calligraphy?
- La técnica de simular el trazo grueso dibujando dos líneas paralelas en los descendentes y rellenándolas. Permite hacer lettering con cualquier bolígrafo.